La Abadía de Westminster no es solo un monumento gótico junto al Parlamento. Su nombre formal es Iglesia Colegiata de San Pedro en Westminster y continúa siendo una iglesia activa de la Iglesia de Inglaterra, además de un espacio visitado por su arquitectura e historia. La propia institución vincula sus orígenes con la iglesia del siglo XI levantada bajo Eduardo el Confesor y consagrada en 1065. Su cercanía al Palacio de Westminster ha situado durante casi mil años ceremonias religiosas, autoridad real y memoria pública en un mismo entorno.
La primera coronación documentada en Westminster fue la de Guillermo el Conquistador, el día de Navidad, 25 de diciembre de 1066. La abadía explica que antes no había un lugar fijo para las coronaciones y que la elección de Guillermo contribuyó a presentarlo como sucesor legítimo de Eduardo. Desde entonces, Westminster se convirtió en la iglesia de coronación británica. Según la institución, Carlos III fue el cuadragésimo monarca reinante coronado allí, en 2023. La tradición es poderosa, pero no significa que todos los monarcas hayan sido coronados en el edificio: la abadía señala excepciones, entre ellas Eduardo V y Eduardo VIII.
