Areni-1, también conocida como la Cueva de los Pájaros, se abre en un desfiladero calizo sobre el río Arpa, en la provincia armenia de Vayots Dzor. No es solo una cavidad asociada a un objeto famoso: es un sistema kárstico de varias galerías cuyos microclimas secos y estables conservaron materiales que suelen desaparecer en los yacimientos prehistóricos. La propuesta de Armenia para la Lista Indicativa de la Unesco, presentada en 2026, documenta casi cuarenta cuevas con huellas de uso prehistórico en el desfiladero; Areni-1 es una de las más extensas y estudiadas.
La importancia arqueológica del lugar empezó a reconocerse en 1997, cuando el arqueólogo Boris Gasparyan recuperó herramientas de obsidiana y hueso en una galería interior. Las prospecciones y excavaciones posteriores reunieron a investigadores armenios e internacionales. La investigación continúa: no se trata de una historia cerrada alrededor de un único hallazgo. Las capas de distintas épocas permiten relacionar ocupación, producción, alimentación, ritual y cambios culturales.
