A las afueras de Vagharshapat, al oeste de Ereván, el sitio arqueológico de Zvartnots se extiende por la llanura del Ararat; en días despejados, el monte Ararat aparece en el horizonte. El nombre suele traducirse como «ángeles celestiales» o «fuerzas vigilantes», pero la impresión inicial más poderosa procede de lo que permanece: una planta circular, fragmentos tallados y las hiladas inferiores de una iglesia monumental. No es el interior completo de una catedral. El recorrido atraviesa un paisaje arqueológico abierto, donde la ausencia también forma parte de la arquitectura.
Zvartnots integra el bien de la Unesco «Catedral e iglesias de Echmiatsin y sitio arqueológico de Zvartnots», inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 2000. La organización destaca que los restos muestran la evolución de las iglesias armenias de cúpula central y planta cruciforme, así como su influencia en la arquitectura y el arte de la región. La inscripción comprende un conjunto religioso y arqueológico más amplio; por ello, es más preciso describir Zvartnots como uno de sus componentes que como un monumento aislado con una inscripción propia.
