El castillo de Angers se alza sobre el Maine con un perfil defensivo que parece incorporar el río a sus murallas. Desde la orilla contraria, las torres de piedra alternada anuncian una fortaleza. Al cruzar la puerta, sin embargo, aparece una historia mucho más larga: restos de ocupaciones anteriores, una gran obra real, residencias ducales, jardines y una galería destinada a proteger uno de los tejidos medievales más extraordinarios que se conservan. Conviene llegar al castillo como a un antiguo lugar urbano que cambió muchas veces de función, no como a una sola máquina militar.
El Centro de Monumentos Nacionales sitúa el uso de este promontorio mucho antes de las famosas murallas del siglo XIII. Su historia oficial menciona ocupación prehistórica, un centro urbano romano y el palacio posterior de los condes de Anjou. Los Plantagenet, que llegaron a ser reyes de Inglaterra en el siglo XII, tenían aquí raíces profundas. Dentro del recinto quedan restos del antiguo palacio condal. Esa capa importa porque la fortaleza posterior no apareció en un solar vacío: incorporó y eclipsó una sede ya vinculada al destino del oeste de Francia.
