Berlin Hauptbahnhof es a la vez un gran intercambiador de transporte y un hito moderno en el centro de la ciudad. Las rutas ferroviarias de larga distancia, regionales y locales se cruzan en un edificio luminoso de vidrio y acero, cerca del río Spree, el Reichstag y el distrito gubernamental. Inaugurada en 2006, la estación fue concebida para conectar el ferrocarril histórico este-oeste de Berlín con una nueva línea norte-sur bajo la ciudad. Al principio, su escala puede impresionar; entender cómo se organizan los niveles y las direcciones facilita mucho el transbordo.
El recinto tiene una historia ferroviaria mucho más antigua. Las autoridades de planificación de Berlín registran que Lehrter Bahnhof abrió en 1871 como una de las estaciones terminales de la ciudad. Más adelante, una línea elevada de la Stadtbahn cruzó el sector y la estación Lehrter Stadtbahnhof atendió trenes locales. El entorno estuvo marcado por vías, instalaciones de carga y fronteras urbanas cambiantes; tras la división de Berlín, buena parte de la zona perdió su papel central. La estación actual se asienta, por tanto, sobre un terreno ferroviario cuya historia refleja los cambios políticos y geográficos de la ciudad.
