Desde las tierras al sureste de Belén, Herodión parece una colina trazada por un arquitecto. Su cono truncado es en parte una obra humana: tierra y piedra transformaron una altura natural en escenario de palacio y fortaleza. El lugar se conoce también como Herodium y, en árabe, Jabal al-Fureidis. Está en la Cisjordania ocupada, aunque la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel administra el sitio de visita arqueológica. Ambas realidades, la geográfica y la administrativa, importan para entenderlo.
Herodes el Grande gobernó en el siglo I a. C. un reino dependiente de Roma y construyó a una escala que hacía visible el poder desde lejos. En Herodión, el conjunto superior reunía habitaciones, patio, baño, torres y murallas. Abajo se extendía otro paisaje regio con gran piscina y edificios. Los dos niveles forman una unidad: la fortaleza daba una silueta dominante y la zona inferior ofrecía espacio para ceremonias, residencia y agua.
