El Castillo de Osaka ha tenido más de una vida. Su historia comienza en 1583, cuando Toyotomi Hideyoshi inició la construcción de una fortaleza en el lugar que ocupaba el templo Osaka, o Ishiyama, Honganji. Hideyoshi quería que el nuevo castillo expresara su poder mientras buscaba unificar Japón. La primera torre principal se terminó dos años después, pero el conjunto no quedó preservado sin cambios desde entonces: sus destrucciones y reconstrucciones reflejan las transformaciones políticas que remodelaron Osaka.
Tras la derrota de los Toyotomi en el asedio de verano de 1615, la primera torre y buena parte del castillo fueron destruidas. El gobierno Tokugawa reconstruyó la fortaleza durante la década de 1620, pero un rayo destruyó la torre principal en 1665. El edificio quedó sin torre durante siglos. La actual se completó en 1931, después de una campaña pública de recaudación promovida por el alcalde Hajime Seki. Conviene recordar la diferencia: la torre que hoy se ve es una reconstrucción del siglo XX, no la estructura de madera de Hideyoshi que sobrevivió intacta.
