En la colina de Fourvière, el Cementerio Antiguo de Loyasse permite acercarse a la historia de Lyon a un ritmo tranquilo. Abierto en 1807, fue uno de los primeros cementerios modernos de la ciudad y se convirtió en un registro al aire libre de arquitectura, escultura y vida pública local. Sus capillas y monumentos no están dispuestos como una exposición de museo: siguen formando parte de un cementerio en funcionamiento. La visita es, por tanto, un paseo patrimonial que exige discreción.
La Ciudad de Lyon fecha la apertura del cementerio en 1807 y señala que el ayuntamiento empezó a conceder parcelas funerarias allí en 1813. Su creación ofreció a las familias un lugar para tumbas individuales o familiares, en contraste con las prácticas de los cementerios parroquiales anteriores. El plano original, trazado por Joseph Jean Pascal Gay, tenía una disposición radial con un centro sagrado. Cuando el recinto se amplió, se incorporó también un trazado en forma de cruz latina.
